Fernando G. Castolo
El 21 de septiembre de 1918 el propio Arreola dice que vino al mundo, en medio de un ambiente provincial, y como parte de una numerosa familia. El origen de los Arreola en Zapotlán data de mediados del siglo XIX, cuando su tatarabuelo, don Juan Salvador José de Abad y Arriola (nativo de Ameca), llega en calidad de funcionario público.
Un par de tíos fueron célebres sacerdotes, destacando el sabio José María Arreola Mendoza, fundador del observatorio meteorológico de la ciudad, el primero en su género en América. Juan José tuvo sus iniciales encuentros con el mundo de las letras a través de las lecturas que su padre don Felipe les compartía.
Después fue a la escuela de oyente y se hizo un fanático del cine francés. Estas fueron determinantes herramientas para aflorar su gran bagaje cultural que, gracias a su capacidad receptiva, pudo acumular durante toda su vida. En Zapotlán se hizo famoso como "Juanito el declamador".
Muy joven partió a Guadalajara, y de ahí a la Ciudad de México, hasta terminar en París, donde perfeccionó otra de sus pasiones: la actuación. Después de estas rápidas y diversas experiencias, retorna a Zapotlán. Arreola recuerda que su madre le reprochó este retorno porque, sin duda, esperaba mucho más de él, y lo veía triunfando por el mundo.
Juan José, al final de su vida, honró a su madre. Triunfó y es considerado una de las columnatas más emblemáticas de la cultura este pueblo, donde nació hace 105 años. Feliz aniversario Juan José Arreola Zúñiga.
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